人によってスニーカーの色が違って見える理由とは？光の錯覚と脳の認識を科学的に解説
「ねえ、このスニーカー何色に見える？」
数年前、SNSをきっかけに世界中で大論争を巻き起こした一枚の画像。あなたは覚えていますか？ある人は「ピンクと白」だと言い、またある人は「グレーと水色」だと言い張る。同じ画像を見ているはずなのに、隣にいる友人と全く違う答えが返ってくるあの不思議な感覚です。
「私の目が悪いのかな？」「それともスマホの故障？」と不安になった方もいるかもしれません。でも安心してください。実はこれ、あなたの目が悪いわけでも、iPhoneやAndroidのディスプレイがおかしいわけでもありません。
人間の脳が持つ、驚くべき「画像補正能力」が引き起こした科学的な現象なのです。今回は、人によってスニーカーの色が違って見える理由を、光の錯覚と脳の認識の仕組みから徹底的に解説していきます。
なぜ世界中で「スニーカーの色」が話題になったのか
そもそも、なぜこれほどまでに多くの人がこの画像に釘付けになったのでしょうか。それは、単なる「見間違い」では済まされないほど、人によって色の見え方が真っ二つに分かれたからです。
話題となったのは、VANSのスニーカーを撮影した一枚のボケた写真でした。
- グレーの生地に、水色（ミントグリーン）の紐とラインに見える派
- ピンクの生地に、白い紐とラインに見える派
この2つのグループに分かれ、ネット上では「どう見てもピンクだろ！」「いや、どこをどう見てもグレーだ」と激しい議論が交わされました。
この現象の恐ろしい（そして面白い）ところは、一度どちらかの色に見えてしまうと、なかなか反対の色には見えないという点です。同じ人間、同じ目、同じ光信号を受け取っているはずなのに、頭の中で作り出される「完成図」が180度違ってしまう。
この謎を解く鍵は、私たちの目ではなく「脳」の中に隠されています。
鍵を握るのは脳の「色の恒常性」という機能
私たちが色を認識する際、実は「目に入ってきた光の色」をそのまま信じているわけではありません。脳は、その場の環境や光の当たり具合を瞬時に判断し、物体本来の色を割り出そうとします。
この機能を科学用語で「色の恒常性（Color Constancy）」と呼びます。
例えば、真っ白な紙を想像してみてください。
晴天の屋外で見ても、夕焼けに照らされた部屋で見ても、あるいは青白い蛍光灯の下で見ても、私たちはその紙を「白」だと認識できますよね。
実際には、夕暮れ時の紙はオレンジ色の光を反射していますし、蛍光灯の下では少し青みがかった光を反射しています。物理的なデータだけを見れば、紙の色は刻一刻と変化しているのです。
しかし、脳が「今は夕方だから、オレンジ色の光が混じっているな。その分を差し引いて考えよう」と無意識に補正をかけてくれるおかげで、私たちは常に「白い紙」として認識し続けることができます。この高度な自動補正機能こそが、スニーカー論争を引き起こした張本人なのです。
「ピンク×白」か「グレー×水色」か、脳の解釈の分かれ道
では、あのスニーカーの画像で脳は何を判断したのでしょうか。
あの写真は、非常に絶妙な（あるいは質の悪い）照明条件下で撮られていました。全体的に少し暗く、青みがかった影が落ちているような写り方だったのです。ここで、脳の解釈が2つのパターンに分かれました。
1. 「青っぽい照明の中にいる」と判断した脳（ピンク×白派）
あなたの脳が「このスニーカーは、青白い光の下、あるいは青い影の中に置かれている」と解釈した場合、脳は自動的に「青み」をカットします。
青い光を差し引いて計算した結果、くすんだグレーに見えていた部分は「本来はピンク」になり、水色に見えていた紐は「本来は白」として認識されます。これが、メーカーが実際に販売している正解の色（ピンク×白）と同じ見え方になる仕組みです。
2. 「光をそのまま受け取った」脳（グレー×水色派）
一方で、脳が「この場所の光はニュートラル（自然）だ」と判断したり、照明の条件を考慮に入れなかったりした場合、目に入ってきた光の情報をそのまま処理します。
その結果、画像に映っている通りの「グレーの生地」と「水色の紐」として認識されることになります。こちらの見え方の人は、脳の補正機能が「そのままの色」を優先した結果だと言えるでしょう。
朝型か夜型かで、見え方が変わる？
さらに興味深い研究データがあります。ニューヨーク大学の神経科学者パスカル・ウォリッシュ氏の研究によると、この色の見え方の違いは、その人の「生活リズム」に関係している可能性があるというのです。
- 朝型の生活を送っている人太陽光（自然光）の下で活動する時間が長い人は、青い波長を含む日光に慣れています。そのため、脳が「青い光」の影響を排除しようとする傾向が強く、スニーカーが「ピンクと白」に見えやすいと言われています。
- 夜型の生活を送っている人電球などの人工的な暖かい光の下で過ごす時間が長い人は、脳の補正の仕方が朝型の人とは異なります。その結果、画像をそのままの色として捉え、「グレーと水色」に見えやすい傾向があるという説です。
もちろん、これは絶対的な法則ではありませんが、私たちが日頃どんな光を浴びて生きているかが、世界の見え方にまで影響を与えているというのは非常にロマンがある話だと思いませんか？
デバイスの環境設定も影響を与える
脳の仕組みだけでなく、私たちが使っているツールの設定も、この錯覚を助長する要因になります。
例えば、Kindleのような電子書籍リーダーやスマートフォンでこの記事を読んでいる場合、画面の明るさや色温度の設定を確認してみてください。
- ブルーライトカットモード（夜間モード）画面が全体的に黄色っぽくなるこの設定にしていると、脳は「黄色い光」を補正しようとします。その結果、色の見え方がガラリと変わることがあります。
- ディスプレイの輝度暗い部屋で画面を明るくして見るのと、明るい屋外で見るのとでは、脳が想定する「光源」の設定が変わります。
このように、物理的な光の情報と、それを受け取る脳のコンディション、さらには周囲の環境が複雑に絡み合うことで、あの「色の食い違い」は生まれているのです。
ネット上のデマに注意！「右脳・左脳」は関係なし
このスニーカー画像が流行した際、SNSではこんな説も飛び交いました。
「ピンクに見える人は右脳派でクリエイティブ。グレーに見える人は左脳派で論理的」
非常に面白そうな話ですが、これには科学的な根拠は全くありません。色覚の処理は脳の特定の部位（主に後頭葉の視覚野など）で行われますが、それが性格や思考のクセ、あるいは右脳・左脳の優位性と直接結びついているというデータは存在しません。
こうした情報の多くは、シェアされやすくするために作られた「エンタメ的な嘘」であることが多いので、惑わされないように注意しましょう。大切なのは、あなたの脳が「光をどう解釈したか」という純粋に生理的な現象なのです。
自分の「見え方」を変えることはできるのか
一度「グレーと水色」に見えてしまった人が、どうしても「ピンクと白」に見たい場合、どうすればいいのでしょうか。
実は、一度脳が「これが正解だ」と学習（プライミング）してしまうと、それを覆すのはなかなか大変です。しかし、いくつか試せる方法があります。
- 周囲の色を隠す：スニーカーの画像の一部だけを、指で小さく囲って見てみてください。全体の文脈（照明の感じ）が分からなくなると、脳の補正が解けて、本来目に入っている色が見えてくることがあります。
- スマホを傾ける：iPhoneなどのディスプレイは、見る角度によって微妙に発色が変わります。角度を変えることで、脳に新しい視覚情報を与え、再解釈を促すことができます。
- 明るい場所へ行く：自分が今いる環境の明るさを変えることで、脳の「光源推測」に揺さぶりをかけることができます。
面白いことに、一度「ピンクに見える瞬間」を体験してしまうと、次からはどちらの色にも切り替えられるようになる人もいます。脳の柔軟性が試される瞬間ですね。
人によってスニーカーの色が違って見える理由とは？光の錯覚と脳の認識を科学的に解説：まとめ
私たちは普段、自分の目で見ている世界が「唯一の真実」だと思い込んでいます。しかし、あのスニーカーの画像は、その確信が意外にも脆いものであることを教えてくれました。
人によってスニーカーの色が違って見える理由とは、目に入ってきた光を、脳がその場の環境に合わせて「気を利かせて補正した結果」なのです。
- 「ピンクと白」に見えるのは、脳が青い影の影響を打ち消したから。
- 「グレーと水色」に見えるのは、脳が光をそのまま捉えたから。
どちらかが正解でどちらかが間違い、ということではありません。どちらの見え方も、あなたの脳があなたを守るために、一生懸命に情報を整理した証拠なのです。
もしまた、身近な人と「見え方の違い」で意見が分かれることがあったら、こう思い出してください。「ああ、今あいつの脳は、私とは違う太陽の下にいるんだな」と。
人によってスニーカーの色が違って見える理由とは？光の錯覚と脳の認識を科学的に解説してきましたが、この不思議な体験は、自分と他人の世界の捉え方の違いを楽しむ、最高のエンターテインメントと言えるかもしれません。
