世界で一番売れたスニーカーとしてギネス記録にも認定されているアディダスの「スタンスミス」。老若男女を問わず、街を歩けば必ずと言っていいほど目にする超定番モデルですよね。
でも、ふと足元を見たときにこう思ったことはありませんか？
「シュータン（ベロ）に描かれている、このヒゲの男性は一体誰なんだろう？」
実は、この人物こそがモデル名にもなっている実在のテニスプレイヤー、スタン・スミス氏その人なのです。今回は、スニーカーのルーツとなった伝説の選手の正体から、名作誕生の裏側に隠された意外な歴史までをじっくり紐解いていきます。
そもそもスタンスミス（人物）ってどんな選手だったの？
アディダス スタンスミスを語る上で欠かせないのが、モデルとなったスタン・スミス氏の輝かしい経歴です。彼は単に名前を貸しただけの人物ではなく、1970年代のテニス界を支配した正真正銘のスター選手でした。
1946年にアメリカのカリフォルニア州で生まれたスタン・スミスは、193cmという当時としてはかなりの長身を活かした「サーブ＆ボレー」の名手として知られていました。彼のプレースタイルは非常にダイナミックで、強力なサーブで相手を崩し、鋭いボレーで仕留めるというクラシックなテニスの完成形とも言えるものでした。
主な戦績を振り返ってみましょう。
- 1971年：全米オープン シングルス優勝
- 1972年：ウィンブルドン シングルス優勝
- 世界ランキング最高1位（1972年）
さらに特筆すべきは、国別対抗戦である「デビスカップ」での貢献度です。アメリカ代表として計7回もの優勝に立ち会い、まさにアメリカの国民的英雄として君臨していました。
性格は非常に紳士的で穏やか。その誠実な人柄も相まって、彼はテニスファンだけでなく多くの人々から尊敬を集めるアイコンとなっていきました。
実は別の名前だった？名作スニーカー誕生の複雑な歴史
今では「スタンスミス」という名前が当たり前になっていますが、実はこの靴、誕生した当初は全く別の名前で呼ばれていました。
1960年代、アディダスはフランスのテニスプレイヤー、ロバート・ハイレット氏のために、世界初の「レザー製テニスシューズ」を開発しました。当時のテニス界ではキャンバス（布）製のシューズが主流でしたが、レザー製は足のホールド感や耐久性が格段に高く、非常に画期的な発明だったのです。
当時のモデル名は、そのまま彼の名前を取って「ハイレット（Haillet）」と呼ばれていました。
転機が訪れたのは1971年のこと。ハイレット氏が引退したことを受け、アディダスは次なる看板選手を探していました。そこで白羽の矢が立ったのが、当時飛ぶ鳥を落とす勢いだったアメリカのスター、スタン・スミス氏だったのです。
面白いのは、ここからの数年間です。
いきなり名前を変えるのではなく、しばらくの間は「モデル名はハイレットなのに、シュータンにはスタン・スミスの顔がプリントされている」という、今では考えられないような共存時代が続きました。
正式にモデル名が「スタンスミス」へと統一されたのは1978年のこと。そこから、現在まで続く伝説が本格的に幕を開けることになります。
なぜスタンスミスはこれほどまでに愛されるのか？
スタンスミス ホワイトがテニスコートを飛び出し、ファッションアイコンとして世界中で愛されるようになったのには、明確な理由があります。それは、徹底した「引き算のデザイン」にあります。
多くのアディダス製品には、ブランドの象徴である「スリーストライプス（3本線）」がサイドに大きく施されています。しかし、スタンスミスにはそれがありません。代わりに、通気性を確保するための「パンチング（穴）」が3列並んでいるだけです。
この控えめなデザインこそが、スタンスミスの最大の武器です。
- ロゴが主張しすぎないため、スーツやジャケパンなどのフォーマルな格好にも馴染む
- レザーの質感が際立ち、スニーカー特有の「子供っぽさ」を排除してくれる
- 白を基調としたクリーンな配色が、清潔感を演出する
また、ヒールパッチとシュータンに使われる象徴的な「グリーン」は、テニスコートの芝生をイメージしたものです。ホワイトとグリーンのコントラストは、まさにテニスというスポーツの気品をそのまま体現していると言えるでしょう。
シュータンのイラストにまつわる「ヒゲ」のミステリー
スタンスミスの象徴とも言える、シュータンに描かれた本人の肖像画。よく見ると、このイラストには「ヒゲ」がありますよね。
しかし、実はスタン・スミス氏が最も活躍していた現役バリバリの頃、彼はヒゲを剃っていました。初期のモデルに描かれていたイラストにも、当然ヒゲはありませんでした。
ところが、彼が現役を退く頃からトレードマークとしてヒゲを蓄え始めたため、それに合わせてスニーカーのイラストも「ヒゲあり」のデザインへとアップデートされたのです。
本人はインタビューで、「自分の顔が靴に乗っているのは今でも不思議な気分だが、孫たちが私の顔がついた靴を履いているのを見るのはとても誇らしいよ」と語っています。こうした本人のチャーミングなエピソードも、この靴が長く愛される理由の一つかもしれません。
2021年の大転換！サステナブルな一足への進化
長年、天然皮革（リアルレザー）を使用することにこだわってきたスタンスミスですが、2021年に大きな転換期を迎えました。アディダスは、持続可能な社会の実現に向けて、スタンスミスのすべての商品をリサイクル素材に切り替えると発表したのです。
現在、店頭に並んでいる多くのモデルは「プライムグリーン」という高機能リサイクル素材で作られています。
「本革じゃないなら、質感が変わってしまうのでは？」と心配するファンも多かったのですが、実際に手に取ってみるとその完成度の高さに驚かされます。
- 天然皮革に近い上品な光沢感と柔らかさを再現
- 汚れがつきにくく、水拭きができるため手入れが劇的に楽になった
- 環境に配慮しているという、現代的な付加価値が加わった
かつて「レザー製テニスシューズ」として革命を起こしたスタンスミスは、今度は「エコなスニーカー」として再び業界に革命を起こしているのです。
まとめ：スタンスミスはテニスプレイヤーの魂が宿る永遠の定番
スタンスミスは、単なるおしゃれな白い靴ではありません。1970年代を駆け抜けた偉大なテニスプレイヤー、スタン・スミスの功績と、当時のアディダスの革新的な技術が融合して生まれた「歴史の結晶」なのです。
「ハイレット」という前身モデルから名を引き継ぎ、コート上の激しいプレーを支えるために生まれた質実剛健な作り。それが結果として、装飾を削ぎ落としたミニマルな美しさに繋がり、現代のファッションシーンに欠かせない存在となりました。
次にアディダス オリジナルス スタンスミスを履くときは、ぜひシュータンの彼と目が合ったときに思い出してみてください。彼がウィンブルドンのセンターコートで戦っていた姿や、レザーシューズがまだ珍しかった時代の物語を。
歴史を知ることで、いつもの一足がもっと愛おしく、特別なものに感じられるはずです。これからもスタンスミスは、テニスプレイヤーの誇りを胸に、私たちの足元を明るく照らし続けてくれるでしょう。
