せっかく気に入って手に入れた革靴。鏡の前で眺めている時は最高な気分なのに、いざ足を入れて歩き出すと「甲が圧迫されて痛い……」と顔をしかめてしまう。そんな経験、誰しも一度はあるのではないでしょうか。
ビジネスシーンでもプライベートでも、足元の身だしなみは重要ですが、我慢大会のような履き心地では仕事に集中できませんよね。実は、革靴の甲がきついと感じるのには明確な理由があり、しかもその多くは自宅での工夫や適切なメンテナンスで解決できるんです。
今回は、革靴の甲の痛みに悩むあなたへ、プロも実践する「伸ばし方」のテクニックから、次の一足で失敗しないための選び方まで徹底的に解説します。
なぜ新品の革靴は「甲がきつい」と感じるのか
そもそも、なぜ革靴の甲はこれほどまでに私たちを苦しめるのでしょうか。まずは敵を知ることから始めましょう。原因が分かれば、対処法も自ずと見えてきます。
日本人の足の特徴と「甲高」の罠
日本人の足は欧米人に比べて「幅広・甲高」であるとよく言われます。一方で、スタイリッシュな革靴の多くは、欧米の木型（ラスト）をベースに設計されていることがあります。デザインを重視して選ぶと、足の縦の長さは合っていても、甲の高さが足りずに圧迫感が生じてしまうのです。
革の「可塑性」という性質
革靴に使われる天然皮革には「可塑性（かそせい）」という性質があります。これは、力を加えると形が変わり、その形を維持しようとする性質のこと。新品の革靴はまだこの柔軟性が発揮されておらず、繊維がギュッと詰まった状態です。つまり「まだあなたの足の形を覚えていない」だけなのです。
ウィズ（足囲）が合っていない可能性
「甲がきつい」と感じる時、実は横幅（ウィズ）が狭すぎることが原因である場合も少なくありません。靴の横幅が足りないと、アッパー（甲部分の革）が左右に引っ張られ、結果として上から下に押さえつけるような圧力が甲にかかってしまうのです。
今すぐ試したい！自宅でできる甲の圧迫解消法
「明日履いていかなければならないのに、どうしよう！」と焦っている方も安心してください。特別な道具を使わなくても、今すぐ試せる改善策があります。
1. 靴紐の通し方を「パラレル」に変える
意外と見落としがちなのが靴紐の結び方です。最初から通されている「オーバーラップ」はホールド力が高い反面、甲を強く締め付ける傾向があります。
これを、紐が平行に並ぶ「パラレル」という通し方に変えてみてください。圧力が分散され、甲への当たりが驚くほどマイルドになります。また、どうしても痛む箇所があるなら、その部分のハトメ（紐穴）を一箇所だけ飛ばして結ぶのも有効な応急処置です。
2. 薄手のソックスで物理的な隙間を作る
厚手の靴下はクッション性がありますが、靴の中の容積を奪います。ビジネス用の薄手のソックスに履き替えるだけで、圧迫感が解消されることがあります。わずか数ミリの差ですが、革靴の世界においてその数ミリは天国と地獄の分かれ目です。
3. インソール（中敷き）を一時的に抜く
もしお手持ちの靴の中敷きが取り外せるタイプなら、一旦外して履いてみましょう。足の位置が数ミリ下がることで、甲のカーブと靴のラインがフィットするポイントが見つかるはずです。
道具を使って賢く伸ばす！おすすめのケアアイテム
「履き慣らして伸ばす」のは正攻法ですが、足が血だらけになっては本末転倒です。現代には、革を優しく、かつ確実に伸ばしてくれる便利なアイテムがたくさんあります。
レザーストレッチスプレーの魔法
最も手軽でおすすめなのが、レザーストレッチスプレーのような専用のスプレーです。
これを甲の裏側（内側）と表側にシュッと吹きかけると、革の繊維が一時的に緩みます。スプレーして湿っているうちに靴を履いて歩くことで、自分の足の形に合わせて革が効率よく伸びてくれます。無理に引き裂くのではなく、繊維を「解きほぐす」イメージですね。
デリケートクリームで保湿する
革が硬くて突っ張っている場合は、デリケートクリームを塗り込んでみてください。
乾燥した革は硬く、柔軟性がありません。水分と油分を補給してあげることで、革本来のしなやかさが戻り、足への追従性が高まります。特に履きジワが深く入って痛む場合は、そのシワの部分に念入りに塗り込むのがコツです。
甲高対応ストレッチャーの活用
「物理的に広げたい」という方には、シューストレッチャーが必須です。
ただし注意点があります。安価なストレッチャーの多くは「横幅」を広げるためのもので、甲の高さを出すには不向きな場合があります。購入する際は、甲の部分を持ち上げるためのアタッチメントが付いているタイプを選んでください。
使い方は簡単。靴の中にセットしてネジを回し、少しずつ圧力をかけて24時間放置するだけです。一気に広げようとすると革が裂ける恐れがあるので、数日かけて「少しずつ」が鉄則です。
プロの技術を頼る！靴修理店での「ポイントストレッチ」
自分であれこれ試してもダメだった……という場合も諦めるのは早いです。街の靴修理店には、プロ仕様の拡張機があります。
修理店では「ポイントストレッチ」や「幅伸ばし」というメニューで対応してくれます。専用の機械で熱を加えながら、ピンポイントで甲の部分を押し上げてくれるため、自分で行うよりも安全で確実です。
費用も1,500円から3,000円程度とリーズナブル。数日間預ける必要がありますが、お気に入りの一足をダメにするリスクを考えれば、プロに任せるメリットは非常に大きいです。
二度と失敗しないために。痛くならない革靴の選び方
次に新しい靴を買う時は、今回の苦労を教訓にしましょう。フィッティングの際に意識すべきポイントをまとめました。
「羽根」の開き具合をチェックする
紐靴には、ハトメがある「羽根」と呼ばれるパーツがあります。ここが最初から完全に閉じてしまっている（逆ハの字になっている）ものは、あなたの甲に対して靴の設計が低すぎます。
新品の状態で、羽根が1.0cmから1.5cmほど開いているのが理想的です。履き込むうちに革が馴染み、沈み込みが発生した時に、ちょうどピタリと閉じるようになるのが最高のフィッティングです。
夕方の足で試着する
足は一日の中で大きさが変わります。夕方になると血流の関係で足はむくみ、サイズが膨らみます。午前中に「ぴったり」だと思った靴が、夜には「激痛」に変わるのはこのためです。試着は必ず、足が最大になる午後以降に行いましょう。
ブランドごとの「ラスト（木型）」を知る
ブランドによって、得意とする足の形は異なります。
例えば、歴史ある国産ブランドのリーガルやスコッチグレインは、日本人の甲高な特性を熟知した木型を採用していることが多いです。一方で、海外のタイトなモデルを選ぶ際は、普段よりハーフサイズ上げたり、ウィズ（幅）の広いモデル（3Eや4Eなど）を選択肢に入れたりすることが重要です。
革靴の甲がきつい時の解決策！痛みを解消して快適に履くための伸ばし方と選び方：まとめ
いかがでしたでしょうか。革靴の甲がきついという悩みは、決して「我慢」だけで解決するものではありません。
まずは紐の通し方や靴下の厚みを見直すこと。そして、専用のスプレーやクリーム、時にはストレッチャーを活用して、科学的に革をあなたの足に歩み寄らせることが大切です。どうしても手に負えない時は、迷わずプロの靴修理店を頼ってください。
革靴は、メンテナンス次第で一生モノのパートナーになります。最初こそ少しわがままな靴だったとしても、正しくケアして伸ばしてあげれば、やがてあなたの足の一部のようにしっくり馴染む「最高の一足」に育ってくれるはずです。
足元のストレスを解放して、軽やかな足取りで毎日を楽しみましょう！
