ニューバランスの数あるスニーカーの中でも、長年愛され続けている定番モデルが「U574」。
街中でよく見かけるあのクラシックなフォルム、履き心地の良さ、そしてどんな服にも合わせやすい万能さ。この記事では、そんなニューバランスU574の魅力を、サイズ感や履き心地まで含めてじっくり紹介していきます。
ニューバランスU574の基本情報と誕生の背景
U574は、1988年に登場したニューバランスの「574シリーズ」のユニセックスモデルです。
「U」はユニセックス（Unisex）の略で、男女兼用のサイズ展開を意味します。574シリーズは、ロードランニングとトレイルランニングの両方に対応する「ハイブリッドモデル」として誕生し、機能性とデザイン性を両立したスニーカーとして人気を獲得してきました。
ニューバランスはもともとアーチサポート（矯正用インソール）の開発からスタートしたブランド。
そのため、574シリーズも足への負担を軽減し、歩行の安定性を高める構造を備えています。高級ラインの技術を踏襲しながらも、日常使いしやすい価格に抑えられているのがU574の大きな魅力です。
U574のデザインと素材の特徴
U574の見た目は、一言で言えば「ニューバランスらしいクラシックデザイン」。
スエードとメッシュのコンビ素材で構成され、サイドに大きく入った“N”ロゴが印象的です。
素材の質感が高く、シンプルながらも存在感のあるルックスで、年代や性別を問わず愛されています。
- スエード素材の高級感：柔らかく上品な印象を与えるスエードは、履くほどに足に馴染みます。
- メッシュの通気性：アッパーに配置されたメッシュ素材が蒸れを防ぎ、長時間の着用でも快適。
- ラギッドなアウトソール：もともとトレイル用のソール構造を持ち、グリップ力が高く安定感があります。
このように、クラシックなデザインながらも実用性に優れたバランスが、多くの人に「ちょうどいい一足」として支持されている理由です。
ENCAP搭載の安定したクッション性
U574の履き心地を語るうえで欠かせないのが「ENCAP（エンキャップ）」構造。
これはEVA素材の柔らかいクッションをポリウレタンで包み込んだミッドソール技術で、柔軟性と耐久性を両立しています。
- 歩行時の衝撃をしっかり吸収してくれる
- 長時間歩いても足裏が疲れにくい
- ソールのヘタリが少なく、長く履ける
このENCAPの安定感が、U574を「一日中履けるスニーカー」として定評ある存在にしています。
最新技術を前面に出すわけではありませんが、必要十分な機能を備えた“安心できる定番”という立ち位置です。
ML574・WL574との違い
U574とよく比較されるのが「ML574」と「WL574」。
それぞれの違いを簡単に整理しておきましょう。
U574は男女兼用のため、サイズ展開が幅広く、カップルや家族でお揃いにできるのも魅力です。
デザインや機能に大きな違いはありませんが、U574は標準幅（Dワイズ）が多く、男性には少しタイト、女性にはややゆったりと感じることもあります。
購入時は、自分の足幅や普段の履き心地を基準に「0.5cmアップ」を目安に選ぶとフィットしやすい傾向があります。
サイズ感とフィッティングのポイント
「U574のサイズ感は？」という質問は非常に多いです。
一般的には「ニューバランスの中では標準～やや小さめ」といわれています。
サイズ選びの目安
- 普段23.0cm → U574では23.5cmを選ぶとちょうど良い
- 幅広タイプの人 → 0.5～1.0cm大きめを選択
- 甲高の人 → ワンサイズ上でゆとりを持たせる
U574はDワイズ（標準幅）モデルが中心なので、足幅が広めの方には少し窮屈に感じる場合があります。
試着できる環境なら、必ず実際に履いて歩き、つま先に1cmほどの余裕があるかチェックするのがおすすめです。
また、履き始めはやや硬く感じることがありますが、数日履くうちにスエードが柔らかく馴染み、心地よいフィット感に変化していきます。
実際の履き心地レビュー
U574は見た目の可愛さだけでなく、実際に履いたときの快適さも高評価。
ユーザーの声をいくつかまとめると、以下のような傾向が見られます。
- 「長時間歩いても疲れにくい」
- 「ソールのクッションがしっかりしていて安定感がある」
- 「幅に余裕があって履きやすい」
- 「スエードの質感が良く、見た目も満足」
一方で、「やや重い」「履き始めは硬い」と感じる人もいます。
ただし、履き慣れてくるとソールが馴染み、硬さも気にならなくなることがほとんどです。
U574は軽量性を追求したランニングモデルではなく、耐久性と安定感を重視したスニーカー。
そのため、通勤・通学、旅行、街歩きなど、長時間歩くシーンに特に向いています。
豊富なカラーバリエーションとコーディネート
U574のもう一つの魅力が、カラーラインナップの豊富さです。
定番のグレー、ネイビー、ブラックを中心に、ベージュやブラウン、季節限定のパステルカラーなど、幅広く展開されています。
- グレー：どんな服装にも馴染む万能カラー
- ネイビー：大人っぽく清潔感のある印象
- ブラック：シックで引き締まった雰囲気に
- ベージュ：ナチュラルで柔らかい印象
- レッド・グリーン：差し色として個性を出したい人に
ファッションの系統を問わず合わせやすいのがU574の強み。
ジーンズ、チノパン、スラックス、ワンピースなど、どんなスタイルにも自然に溶け込みます。
特にニューバランスの定番カラーであるグレーは「迷ったらこれ」と言われるほどの人気色です。
お手入れと長く履くためのコツ
スエード素材を使用しているため、U574は定期的なお手入れが大切です。
汚れがついた場合は、乾いたブラシで優しく払い落とし、防水スプレーで保護することで美しさをキープできます。
- 雨の日はできるだけ避ける
- 濡れた場合は乾いた布で水分を拭き取り、陰干し
- 定期的にスエード専用ブラシで毛並みを整える
メンテナンスを怠らなければ、U574は数年単位で履き続けられるほどの耐久性を持っています。
履くほどに味が出て、自分だけの一足に育っていくのもこのモデルの楽しみ方です。
U574が「定番モデル」と呼ばれる理由
U574が長年定番として支持されている理由は、派手さよりも「安心感」にあります。
高価なモデルのような最新テクノロジーは搭載していませんが、必要な性能がしっかり詰まっている。
見た目はシンプルで、どんな服装にも合わせやすく、履き心地にも信頼がおける。
これらがすべて揃っているからこそ、U574は“ニューバランスらしさ”を体現するモデルといわれています。
また、価格帯も手ごろで、初めてニューバランスを履く人にも選びやすい。
長年履き続けているファンも多く、「とりあえず一足持っておくべき」と評されることも珍しくありません。
ニューバランスU574とは？まとめ
ニューバランスU574とは、クラシックなデザインと快適な履き心地を両立した、ブランドの象徴的な定番モデルです。
スエードとメッシュの上質な素材感、ENCAPによる安定したクッション性、どんな服にも合う汎用性。
そして何より、履くたびに足に馴染み、長く付き合える“信頼できる一足”であることが最大の魅力です。
これからニューバランスを初めて選ぶ人にも、すでに愛用している人にも、U574は間違いのない選択肢。
自分に合ったサイズとカラーを見つけて、毎日のスタイルに取り入れてみてください。
その快適さと万能さを一度体感すれば、「なぜU574が定番と呼ばれるのか」がきっとわかるはずです。
