スニーカー好きの中で長年愛され続けているモデルのひとつが「ニューバランス998」。
1993年に登場したこのモデルは、今なお“定番”として多くのファンに支持されています。
その理由は、見た目の高級感と、履いたときの快適性のバランスの良さにあります。
今回は、ニューバランス998の魅力や特徴、選び方やおすすめのコーディネートまで、じっくりと解説していきます。
ニューバランス998とは？誕生の背景とシリーズの位置づけ
ニューバランス998は、900番台シリーズの4代目として1993年に登場しました。
900番台は、ランニングシューズとしての機能性を保ちながら、タウンユースにも馴染むデザインを追求したシリーズ。
その中でもニューバランス998は、「初めてABZORB（アブゾーブ）を搭載したモデル」として知られています。
ABZORBとは、衝撃吸収性と反発弾性を両立したニューバランス独自のクッショニング素材のこと。
この技術が採用されたことで、ランニング中の着地衝撃を和らげつつ、長時間履いても疲れにくい快適さを実現しました。
また、ニューバランス998はアメリカの工場で生産される「Made in USA」モデルとしても有名です。
アメリカ・メイン州の職人による丁寧な製造工程が、プレミアム感と耐久性を支えています。
単なるスニーカーではなく、“クラフトマンシップの象徴”とも言える存在です。
高級感を感じさせる上質な素材とデザイン
ニューバランス998の第一印象は、上品で洗練された見た目。
アッパーにはピッグスキンスエード（豚革スエード）とメッシュ素材が組み合わされ、柔らかく深みのある質感を生み出しています。
スエード特有の毛足と光沢感が、どんなコーディネートにも自然に溶け込みます。
特にグレーやネイビーといった定番カラーは、ニューバランスらしい落ち着きと上質さを演出。
履くだけで“大人の足元”を完成させてくれます。
また、Nマークのサイズが小さめにデザインされているのもニューバランス998の特徴。
控えめな存在感が全体をスマートに見せ、派手すぎず上品な印象を与えます。
フォルムは細身でシャープ。
スニーカーでありながら、革靴のようにスッとしたラインを描いており、ビジネスカジュアルやジャケパンスタイルにも違和感なく合わせられます。
快適性を支えるテクノロジー：ABZORBとENCAPの組み合わせ
ニューバランス998の最大の魅力のひとつが、履き心地の良さ。
ソールには、ニューバランス独自の「ABZORB」と「ENCAP」を組み合わせた構造が採用されています。
ABZORBは、着地時の衝撃を吸収し、エネルギーを効率よく分散させるクッション素材。
一方でENCAPは、EVA素材のクッションをポリウレタンで包み込むことで、安定性と耐久性を高めています。
この2つを組み合わせることで、柔らかさと安定感を両立。
歩行中の足裏全体をしっかりとサポートし、長時間歩いても疲れにくい履き心地を実現しています。
また、ミッドソールのボリューム感も程よく、見た目の安定感と機能性を両立。
歩くたびに“沈み込みすぎない柔らかさ”が心地よく、まさに大人の足にふさわしいスニーカーといえます。
アメリカ製ならではのクラフトマンシップ
ニューバランス998は、「Made in USA」モデルの中でも特に評価の高い一足です。
アメリカ・メイン州の工場では、熟練の職人が細部までこだわりを持って製造しています。
アッパーのステッチやソールの接着、シュータンの刺繍まで、一つひとつが丁寧に仕上げられており、
大量生産品では感じられない“手仕事の温もり”が感じられます。
このクラフトマンシップこそが、ニューバランス998を特別な存在にしている理由のひとつです。
耐久性にも優れており、適切にメンテナンスをすれば長年愛用できるのも嬉しいポイントです。
ニューバランス998の魅力を整理
ニューバランス998の魅力は、大きく次の5つに集約できます。
- 上質な素材感
ピッグスキンスエードとメッシュの組み合わせによる高級感ある質感。 - アメリカ製のクラフト感
Made in USAならではの確かな品質と仕上がり。 - 優れたクッション性と安定性
ABZORBとENCAPによる快適な履き心地。 - スマートなデザイン
細身のシルエットと控えめなNマークが大人の上品さを演出。 - 長く愛される定番モデル
900番台シリーズの中でも根強い人気を誇る不朽の名作。
これらの要素が組み合わさることで、ニューバランス998は“履く人を選ばない万能スニーカー”としての地位を確立しています。
どんなファッションにも馴染む万能さ
ニューバランス998は、そのデザインバランスの良さから、幅広いスタイルに対応できます。
・カジュアルスタイルに
デニムやカーゴパンツと合わせても、上品な素材感が全体を大人っぽくまとめてくれます。
・きれいめスタイルに
スラックスやジャケットスタイルにも相性抜群。スニーカーながらも清潔感を損なわず、ビジネスカジュアルにも取り入れやすいです。
・モノトーンコーデに
グレーやネイビーのニューバランス998なら、白シャツや黒パンツのシンプルな装いに深みをプラス。都会的な雰囲気を演出します。
ファッション性が高く、シーンを選ばず履けるのがニューバランス998の大きな魅力です。
購入時の注意点と選び方
ニューバランス998を選ぶときには、いくつかのポイントを押さえておくと失敗しにくいです。
まず、サイズ感。
ニューバランス998はやや細めのラスト（木型）を採用しているため、幅広の方は0.5cm～1cmアップで選ぶのがおすすめです。
次に、製造国を確認しましょう。
Made in USAモデルは品質が高い一方で、価格も高めです。
一方でアジア製のニューバランス998も存在しますが、素材や細部の仕上がりが異なる場合があります。
長く履くことを前提にするなら、USA製モデルを選ぶのが安心です。
また、カラー選びも重要。
初めての方にはグレーやネイビーといった定番色が合わせやすく、飽きずに長く使えます。
限定カラーやコラボモデルは人気が高く、価格が上がる傾向があるので、タイミングを見て購入するのがおすすめです。
長く履くためのケアとメンテナンス
スエード素材を使っているニューバランス998は、手入れをすることでより長く美しい状態を保てます。
防水スプレーを使って汚れや水分を防ぎ、使用後は柔らかいブラシで軽くホコリを落とすのが基本です。
雨の日に履いた場合は、しっかり乾かしてからブラッシングを行い、形を整えて保管しましょう。
こうしたケアを続けることで、ニューバランス998の風合いが増し、履くほどに味わいが深まっていきます。
ニューバランス998が「大人の定番」と呼ばれる理由
数あるスニーカーの中でも、ニューバランス998が“大人の定番”と呼ばれるのには理由があります。
それは、見た目の品の良さと履き心地の良さ、そして歴史と信頼に裏打ちされた完成度の高さ。
スニーカーでありながら、革靴のように上質で落ち着いた印象を与え、
日常のどんなシーンにも自然と馴染む懐の深さを持っています。
トレンドに左右されず、時代を超えて愛される。
それがニューバランス998)というモデルが持つ“本物の価値”です。
ニューバランス998の特徴まとめ
ニューバランス998は、上質な素材・アメリカ製のクラフトマンシップ・快適な履き心地を兼ね備えた、大人のためのスニーカー。
デザイン性と機能性が絶妙に融合し、普段使いからオフィスカジュアルまで幅広く対応できます。
一度履けば、そのバランスの良さに驚くはず。
履き心地、見た目、品質のどれをとっても満足度の高い一足です。
スニーカー選びに迷ったら、ニューバランス998を選ぶ。
それは、長く愛せる“大人の定番”を手に入れるということです。
