ニューバランスの中でも「USA製モデル」と聞くだけで、少し特別な響きを感じる人は多いはず。その中でも1990年代に登場した「ニューバランス1600USA」は、知る人ぞ知る“隠れた名作”としてスニーカーファンから熱い支持を受けているモデルです。今回は、この1600USA製モデルの魅力や特徴、そして購入時に気をつけたいポイントを、初心者にもわかりやすく紹介していきます。
1990年代に誕生したニューバランス1600USAとは
まず、1600という数字が何を意味しているのかを簡単に整理しておきましょう。
ニューバランスのスニーカーには数字によるモデル名が付けられていますが、「1000番台」はブランドの中でも特にハイエンドなシリーズとして位置づけられています。1300、1400、1500と続き、1994年に登場したのがこの「1600」。つまり、当時の最先端技術を詰め込んだ高機能モデルだったわけです。
M1600は、1000番台の中で初めて「ABZORB（アブゾーブ）」というクッショニング素材を採用したモデル。これは、着地時の衝撃を吸収しながら反発力を生み出す画期的なソールテクノロジーで、当時のスニーカーファンに衝撃を与えました。また、「ENCAP」構造も搭載されており、EVA素材の柔らかさとPU素材の安定性を融合。履き心地の良さと耐久性を両立した革新的な一足として人気を集めました。
「USA製」というだけで価値が変わる理由
ニューバランスの中でも「MADE IN USA」と刻まれたモデルは、ブランドのアイデンティティを象徴する存在です。マサチューセッツ州の工場で職人が一足ずつ丁寧に仕上げており、素材選びから縫製まで高い品質管理が行われています。
M1600はまさにその代表格。アメリカの熟練職人によるハンドメイド生産で、アッパーには上質なスウェードやレザーが使われ、一般的な量産モデルとは一線を画しています。
また、USA製モデルは生産数が少なく、日本国内での流通も限定的。そのため「希少性の高さ」も価値の一部です。新品・未使用の状態で見つかることは年々難しくなっており、中古市場では状態の良い個体が高値で取引されることもあります。
「同じ1600でも、USA製とアジア製ではまるで別物」と言われるのは、この製造背景と品質の差が理由です。
ニューバランス1600USA製モデルのデザインと履き心地
1600シリーズのデザインは、従来のクラシックなニューバランスとは少し違います。前モデルの1500よりも近未来的で、ハイテクスニーカーを意識したフォルム。小さめの“N”ロゴや、複雑なパネル構成、ボリュームのあるシルエットなど、90年代らしいデザイン要素が詰まっています。
機能面では、先述のABZORBとENCAPによるクッショニングの相乗効果により、足を包み込むような履き心地を実現。歩行時の安定感も高く、長時間履いても疲れにくいのが特徴です。
特にUSA製のM1600は、素材の質感や縫製の精度が高いため、履き込むほどに足に馴染み、味わいが出てくる点も魅力。新品時の上品な光沢感から、使い込むことで生まれる“経年変化”まで楽しめるのは、天然素材を使ったUSA製ならではです。
USA製とアジア製の違いを知っておこう
同じ1600という数字でも、「M1600」と「CM1600」など型番の頭文字が異なるモデルがあります。
この違いは主に“製造国”を示しており、M1600がUSA製、CM1600はアジア製（ベトナムや中国生産）です。
見た目が似ていても、素材・作り・履き心地は異なります。
USA製のM1600は天然スウェードや本革を使用し、重厚感のある質感が特徴。縫製も細かく、足全体をしっかり支えてくれる構造です。
一方、アジア製のCM1600は軽量化され、メッシュ素材を多く使用しているため、価格は抑えめ。日常使いに適したモデルとして人気があります。
どちらが良いかは用途によりますが、「希少性」「所有欲」「質感の高さ」を重視するなら、断然USA製がおすすめです。
復刻版やコラボモデルも見逃せない
ニューバランス1600は、復刻やコラボレーションによって時々再登場します。
たとえば、Ronnie Fieg × New Balance 1600 Daytonaや、Nice Kicks × New Balance 1600 Grand Anseなどは、その希少性と完成度の高さでコレクターの間で伝説的な存在になっています。
復刻モデルはオリジナルを忠実に再現しつつ、現代的な素材やカラーを採用しているケースが多く、履き心地がさらにアップデートされています。
ただし、こうした限定モデルは販売数が非常に少なく、発売直後に完売することも珍しくありません。再販予定がないことも多いため、気になるモデルを見つけたら早めの購入を検討するのが賢明です。
購入時にチェックすべきポイント
1600USA製モデルを探す際は、以下の点をしっかり確認しましょう。
まず、型番。箱やシュータンの裏などに「M1600」と記載があるかチェックしてください。「CM1600」や「MR1600」などの表記の場合は別仕様です。
次に、生産国のタグ。インソールやシュータン裏に「Made in USA」と明記されていることを確認します。タグが剥がれている中古品もあるため、信頼できる販売店での購入が安全です。
また、ウィズ（足幅）にも注意。USA製モデルの多くは「Dウィズ」と呼ばれる細めの設計になっています。普段Eや2Eを履く人は、ハーフサイズアップを検討するのがおすすめです。
さらに、中古品を購入する場合は、ソールの減りやアッパーの変色、インソールの劣化もチェックポイント。特にスウェード素材は水分や紫外線で色が変わりやすいので、状態の良い個体を選びましょう。
どこで買える？おすすめの購入チャネル
USA製のM1600は、日本の正規店ではほとんど流通していません。そのため、購入ルートとしては以下の3つが主流です。
- 海外の正規取扱店や公式オンラインショップ
ニューバランスUSA公式サイトでは、一部モデルが限定販売されることがあります。送料や関税がかかる点には注意が必要です。 - スニーカー専門のリセールサイト
StockXやGOATなどでは、M1600USA製モデルの過去リリース品が取引されています。真贋チェックシステムがあるため、信頼性が高いのがメリットです。 - 中古市場・国内セレクトショップ
状態の良い中古モデルを扱うショップもあります。販売価格は新品に近いこともありますが、現物を確認できる点で安心感があります。
なお、ネットオークションや個人取引では偽物も出回っているため、価格が不自然に安いものは避けましょう。正規のタグや箱が揃っているかもチェックすることをおすすめします。
ニューバランス1600USA製モデルの魅力を改めて
改めて整理すると、1600USA製モデルが特別視される理由は大きく5つあります。
- USA製というブランドの象徴的存在
マサチューセッツ州の工場で作られた本格的なクラフトマンシップが宿る。 - ABZORB×ENCAPによる快適な履き心地
衝撃吸収性と反発力を両立したソール構造で、長時間歩いても疲れにくい。 - 90年代のデザイン美学
ハイテクスニーカー黎明期に生まれたデザインで、現代のファッションにも映える。 - 希少性とコレクター価値
USA製オリジナルは流通が極端に少なく、中古市場でも高値安定。 - 素材の上質さと経年変化の楽しみ
スウェードやレザーが履き込むほどに味わいを増し、長く愛用できる。
これらの要素が重なって、1600USAは「履けるアート」とも呼ばれる存在になっています。
まとめ｜ニューバランス1600USA製モデルを手に入れる価値
ニューバランス1600USA製モデルは、単なるスニーカーではなく、ブランドの歴史と職人技、そして時代背景が凝縮された一足です。
1990年代のハイテクスニーカーブームを牽引した存在でありながら、今なおスタイルとして通用する完成度を誇ります。
履き心地・素材・デザイン、すべてにおいて“本物”を求める人にこそふさわしいモデルです。
購入の際は、生産国・型番・状態などを丁寧に確認し、自分に合ったサイズを選ぶこと。
USA製のM1600は、今後ますます入手が難しくなる可能性があります。もし出会えたなら、それはまさに“運命の一足”かもしれません。
スニーカーとしての完成度と、所有する喜びの両方を味わえる「ニューバランス1600USA製モデル」。
その希少な魅力を、ぜひあなたの足で体感してみてください。
