「これから登山を始めたいけれど、お店に行ったら靴の種類が多すぎて何が違うのかサッパリ……」
そんな悩みを抱えている方は多いはずです。棚に並ぶのは、スニーカーのような軽快なものから、スキーブーツのようにガチガチに硬いものまで千差万別。実は、トレッキングシューズと登山靴には明確な違いがあり、それを知らずに選んでしまうと、山道で足が痛くなったり、最悪の場合は怪我につながったりすることもあります。
今回は、トレッキングシューズと登山靴の決定的な違いから、初心者の方が失敗しないための選び方のコツまで、分かりやすく丁寧にお伝えしていきます。この記事を読み終える頃には、あなたにとって最高の相棒となる一足が見えているはずですよ。
そもそもトレッキングシューズと登山靴は何が違うの？
まず最初に、多くの人が混同しやすい「トレッキングシューズ」と「登山靴」の違いについて整理しておきましょう。結論から言うと、この二つの大きな違いは「ソールの硬さ」と「足首のホールド力」、そして「想定されているフィールド」にあります。
トレッキングシューズは「歩くこと」を重視した万能派
一般的にトレッキングシューズと呼ばれるものは、日帰りの低山歩きから、整備された登山道を進む数日間の山行までをカバーする、非常にバランスの良い靴を指します。
最大の特徴は、ソール（靴底）に適度な柔軟性があることです。平坦な道や緩やかな坂道でも足裏が自然に曲がるため、スニーカーに近い感覚で歩くことができます。また、軽量に作られているモデルが多く、体力が少ない初心者の方でも足が疲れにくいのがメリットです。
登山靴（アルパインブーツ）は「過酷な環境」を耐え抜く硬派
一方で「登山靴」や「アルパインブーツ」と呼ばれるものは、より険しい岩場や、重い荷物を背負っての縦走、あるいは雪山などを想定して作られています。
こちらの最大の特徴は、ソールが驚くほど「硬い」ことです。手で曲げようとしてもビクともしないほど剛性が高く、これによって岩のわずかな突起に爪先だけで立っても足裏が曲がらず、安定して体を支えることができます。また、足首をガッチリと固定するハイカット構造が基本で、不整地での捻挫を徹底的に防ぐ設計になっています。
スニーカーで登山に行くのはなぜ危ないのか
「わざわざ高い専用の靴を買わなくても、履き慣れたスニーカーで十分じゃない？」と考える方もいるかもしれません。確かに、高尾山のようなきれいに舗装された道を歩くだけならスニーカーでも行けないことはありません。しかし、一歩「山道」に足を踏み入れるなら、専用靴の必要性は一気に高まります。
足の裏にかかるダメージが全く違う
山道には木の根や尖った石がゴロゴロしています。底が薄くて柔らかいスニーカーだと、それらの凹凸の衝撃をダイレクトに足裏に受けてしまいます。最初は平気でも、数時間歩くと足裏が悲鳴を上げ、歩行が困難になるほど疲弊してしまうのです。トレッキングシューズは、厚くて丈夫なソールがこれらをシャットアウトしてくれます。
滑りやすさは命取り
スニーカーの底はアスファルトを歩くために設計されています。対して登山用の靴は、濡れた岩場や泥道でも滑らないよう、特殊なゴム配合と深い溝（ラグ）を持っています。山での転倒は滑落事故に直結するため、グリップ力は何よりも重要な安全装置なのです。
初心者が注目すべき「3つのカット」の違い
靴の形をよく見ると、足首周りの高さに違いがあることに気づくでしょう。これを「カット」と呼びますが、どれを選ぶかで歩きやすさが劇的に変わります。
ローカット：軽快に歩きたい散策向き
くるぶしが出るタイプのローカットは、非常に軽くて歩きやすいのが特徴です。舗装された林道や、標高差の少ないハイキングに向いています。ただし、足首のサポートがないため、重い荷物を背負ってガレ場（石が転がっている場所）を歩くと、足首をひねりやすいという弱点があります。
ミドルカット：初心者に最もおすすめの万能型
くるぶしを半分ほど覆うミドルカットは、トレッキングシューズの定番です。足首を適度に保護しつつ、歩行時の自由度も確保されています。日帰り登山から一泊程度の小屋泊、さらには富士登山まで、日本の多くの山に対応できるため、最初の一足として最も失敗が少ない選択肢です。
ハイカット：重荷を背負う本格派向き
足首を完全に固定するハイカットは、重いバックパックを背負っても足元がふらつきません。不整地での安定感は抜群ですが、その分重さがあり、平坦な道では足首が固定されすぎて歩きにくく感じることもあります。
失敗しないための具体的な選び方のコツ
「よし、ミドルカットのトレッキングシューズを買おう！」と決めても、まだ油断は禁物です。登山靴選びで最も重要なのは、自分の足とのマッチングです。
必ず「登山用の厚手の靴下」を履いて試着する
普通の薄い靴下でフィッティングをするのは厳禁です。登山では足の保護とクッション性のために、厚手のメリノウール製などの靴下を履くのが鉄則です。お店に行く際は自分の登山用靴下を持参するか、お店の試着用を借りて履きましょう。
サイズは「普段の靴＋1cm」が基本
登山靴を選ぶときは、つま先を靴の先端にピッタリつけた状態で、かかとに指が一本（1.0cm〜1.5cm程度）入るくらいの余裕が必要です。なぜなら、下り坂では靴の中で足が前方に移動するため、ピッタリサイズだと爪が靴の先端に当たり、真っ黒に内出血してしまうからです。
夕方に試着して足の「むくみ」を考慮する
人間は歩き続けると足がむくんで大きくなります。朝一番にジャストサイズだった靴が、山行後半には窮屈で痛くなることはよくあります。可能であれば、足が少し大きくなっている夕方の時間帯に試着し、さらに店内のスロープ（傾斜台）を歩いてみて、つま先が当たらないか確認するのがベストです。
メンテナンスが寿命を左右する
お気に入りの一足を手に入れたら、できるだけ長く履き続けたいですよね。登山靴は決して安い買い物ではありませんが、手入れ次第で数年から、ソールを張り替えれば10年以上使うことも可能です。
帰宅後のブラッシングは必須
泥や砂がついたまま放置すると、生地の透湿性（蒸れを逃がす力）が落ち、素材の劣化も早まります。帰宅後は必ず泥を落とし、直射日光の当たらない風通しの良い場所でしっかり乾燥させましょう。
ゴアテックスの性能を維持するために
多くのトレッキングシューズには、防水透湿素材である「ゴアテックス」が採用されています。外側からの水を防ぎ、内側の汗を逃がしてくれる優れた素材ですが、表面の撥水力が落ちると水膜ができてしまい、湿気が逃げなくなります。定期的に専用の撥水スプレーでメンテナンスをすることで、快適な履き心地を維持できます。
定番のトレッキングシューズおすすめブランド
ここで、初心者の方が選んで間違いのない、信頼のブランドと代表的なモデルをいくつかご紹介します。
まずは、日本人の足型を徹底的に研究して作られているキャラバンです。キャラバン 登山靴 C1_02Sは、登山入門者のための代表的なモデルとして知られています。履き口が柔らかく、初めて登山靴を履く人でも違和感なく馴染める工夫が凝らされています。
次に見逃せないのが、世界的な人気を誇るメレルです。特にメレル モアブ 3シリーズは、まるでスニーカーのような快適な履き心地でありながら、本格的なビブラムソールを採用しており、低山からハイキングまで幅広く対応します。
より本格的な山歩きを目指すなら、モンベルも見逃せません。日本発のブランドとして、コストパフォーマンスの高さと日本人の足へのフィット感は折り紙付きです。モンベル トレッキングシューズ タイオガブーツなどは、適度な剛性と軽量性のバランスが良く、非常に人気があります。
もう少しスタイリッシュで剛性の高いものが欲しい方は、イタリアの老舗スカルパをチェックしてみてください。スカルパ モヒート ハイクなどは、街履きでも違和感のないデザイン性と、山での高い実力を見事に両立させています。
まとめ：トレッキングシューズと登山靴の違いを理解して最高の登山体験を
「山登りは足元から」という言葉がある通り、靴選びは登山の楽しさを左右する最も重要な要素です。
今回ご紹介した通り、トレッキングシューズと登山靴の違いは、あなたがどのような道を、どのようなスタイルで歩きたいかによって選ぶべき基準が変わるという点にあります。最初は少し面倒に感じるかもしれませんが、丁寧にフィッティングを行い、自分の足に馴染む一足を見つけるプロセスそのものも、登山の楽しみの一つです。
改めて整理すると、初心者の方はまず、防水仕様（ゴアテックスなど）のミドルカットのトレッキングシューズを、厚手の靴下を履いた状態で、つま先に少し余裕を持たせて選ぶのが最も賢い選択です。
自分にぴったりの一足が見つかれば、今まで辛かった登り坂が驚くほど楽になり、下り坂の恐怖心も消えていくはずです。ぜひ、信頼できるショップで実際に足を通し、これからの素晴らしい山行を支えてくれる最高のパートナーを見つけ出してください。
トレッキングシューズと登山靴の違いとは？初心者の選び方と失敗しないコツを徹底解説を最後までお読みいただきありがとうございました。あなたの足元が安全で快適なものとなり、素晴らしい絶景に出会えることを心から応援しています！
