世界で一番売れたスニーカーとしてギネスにも認定されているアディダスの名作、スタンスミス。老若男女を問わず愛されるこの一足ですが、シュータン（ベロ）の部分に描かれた「あのおじさん」が誰なのか、気になったことはありませんか？
「なんだか優しそうな顔だけど、デザイナー？」「それともアディダスの創業者？」
いえいえ、実はあの方は、1970年代にテニス界を席巻した本物のスーパースターなんです。今回は、ファッションアイコンとして定着した「スタンスミスのおじさん」の正体から、似顔絵に隠された意外なエピソードまで、知っていると誰かに話したくなる裏話を含めてたっぷり解説します。
シュータンに描かれた「おじさん」の正体とは？
結論から言いましょう。あのおじさんの正体は、アメリカ出身の伝説的プロテニスプレーヤー、**スタン・スミス（Stan Smith）**氏本人です。
フルネームはスタンレー・ロジャー・スミス。1946年生まれの彼は、1960年代後半から70年代にかけて、世界最強の名を欲しいままにしたテニス界の巨人でした。身長193cmという恵まれた体格から繰り出される強烈なサーブと、精密機械のようなボレーを武器に、数々のタイトルを総なめにしました。
主な戦績を挙げると、その凄さがわかります。
- 1971年：全米オープン優勝
- 1972年：ウィンブルドン優勝
- デビスカップ（テニスのワールドカップ）でアメリカを7度の優勝に導く
まさに、当時のテニス界における「生ける伝説」だったわけです。現在でもテニス界の重鎮として活動されており、アディダスとの関係も非常に良好なことで知られています。
なぜテニス選手が「スニーカーの顔」になったのか
今でこそ「アディダス スタンスミス」という名前で定着していますが、実はこのモデル、最初からスタン・スミス氏の名前だったわけではありません。
このスニーカーが誕生した1964年当初は、フランスのテニスプレーヤーであるロバート・ハイレット氏のために作られた「ハイレット（HILLET）」というモデルでした。世界初のオールレザー製テニスシューズとしてデビューしたこの靴は、当時の主流だったキャンバス製シューズに比べて耐久性とサポート力に優れ、プロの間で絶大な支持を集めたのです。
しかし、ハイレット氏が引退することになり、アディダスは次なる看板選手を探していました。そこで白羽の矢が立ったのが、当時飛ぶ鳥を落とす勢いだったスタン・スミス氏です。1973年頃、モデル名が正式に「スタンスミス」へと変更され、それと同時に彼の肖像（イラスト）とサインがシュータンに刻まれるようになりました。
プロ選手とのシグネチャーモデル（特定選手のモデル）の先駆けであり、この戦略が大成功を収めたことで、スタンスミスはスポーツの枠を超えてストリートファッションへと浸透していくことになります。
イラストの秘密：実は「髭」に矛盾がある？
スタンスミスのシュータンに描かれたイラストをよく見てみてください。立派な口髭（くちひげ）を蓄えた、渋いおじさんの顔が描かれていますよね。
実はこれ、ファンの間では有名な「矛盾エピソード」があるんです。
スタン・スミス氏といえば口髭がトレードマークですが、実は彼がキャリアの頂点であるウィンブルドンで優勝した1972年、彼は髭を剃っていました。 つまり、最も輝かしい瞬間の彼はツルツルの顔だったのです。
しかし、アディダスがイラストを作成する際、彼の日常的なイメージである「口髭あり」の姿を採用しました。後に本人はインタビューで「ウィンブルドンの時は髭がなかったんだけどね、まあいいじゃないか」と笑って答えています。この大らかな人柄も、スタンスミスが愛される理由の一つかもしれません。
ちなみに、1980年代の一時期には、実際に髭のないツルツルの顔がプリントされたモデルも製造されていました。もし古着屋などで髭なしのスタンスミスを見かけたら、それは非常に珍しいヴィンテージモデルかもしれません。
ギネス認定！「世界で最も売れた」という称号
スタンスミスは、1991年に「世界で最も売れたスニーカー」としてギネス世界記録に認定されました。その販売足数は数千万足にのぼり、現在もその記録を更新し続けています。
なぜ、これほどまでに売れ続けているのでしょうか？
- 究極のシンプルデザインサイドにアディダスの象徴である「三本線」を入れず、通気穴（パーフォレーション）で表現した潔いデザイン。これにより、どんな服装にも馴染む汎用性が生まれました。
- 高級感のあるレザー素材テニスシューズとしての機能を追求した結果採用されたレザーは、履き込むほどに味が出ます。最近では環境に配慮し、リサイクル素材を使用したスタンスミスへと進化を遂げていますが、そのクリーンな質感は健在です。
- 「おじさんの顔」というアイコン無機質なスニーカーになりがちな白レザースニーカーにおいて、あのキャッチーな似顔絵が良いアクセントになっています。あの顔があるからこそ、「あ、スタンスミスだ」と一目で認識されるのです。
スミス氏本人は自伝のタイトルに『Stan Smith: Some People Think I’m a Shoe!（スタン・スミス：私のことを靴だと思っている人もいる！）』という言葉を選んでいます。自分の名前が人間としてよりも靴として有名になったことを、彼はユーモアたっぷりに受け入れているのです。
時代の変化と進化するスタンスミス
誕生から50年以上が経過した現在、スタンスミスは大きな転換期を迎えています。
2021年、アディダスは「2024年までにすべてのポリエステルをリサイクル素材に切り替える」という目標を掲げ、スタンスミスのメイン素材を本革から高機能リサイクル素材「プライムグリーン」へと変更しました。
「本革じゃないとスタンスミスじゃない」という声もありましたが、実際手に取ってみると、その質感の高さに驚かされます。見た目のクリーンさはそのままに、より軽く、汚れにも強い現代的な一足へとアップデートされました。
また、スタンスミスのコラボモデルも常に話題です。
ディズニーキャラクターやスターウォーズ、ハイブランドのラフ・シモンズなど、多種多様なコラボレーションが行われていますが、どの場合でも「シュータンのおじさん」の部分がアレンジされることが多く、このパーツがいかにブランドにとって重要かが分かります。
まとめ：スタンスミスのおじさんは誰？正体は伝説のテニス選手！イラストの秘密や歴史を解説
「スタンスミスのおじさん」の正体、それはテニス界のレジェンド、スタン・スミス氏でした。
彼が現役時代に残した輝かしい戦績と、アディダスの革新的な技術が融合して生まれたこのスニーカーは、もはや単なるスポーツ用品ではありません。ファッションの歴史に深く刻まれた、一つの文化遺産とも言えるでしょう。
シュータンに描かれたあの髭のおじさんは、今日も世界中の人々の足元を支え、時代を超えて愛され続けています。次にスタンスミスを履くときは、ぜひ鏡の中の自分だけでなく、足元の「おじさん」にも注目してみてください。そこには、半世紀以上にわたる情熱と歴史が詰まっているのですから。
「スタンスミスのおじさんは誰？」という疑問が解けた今、あなたにとってのスタンスミスが、これまで以上に特別な一足になれば幸いです。
